Contrairement au crayon qui propose une approche en contours, l'encre travaille la masse. La dilutiuon dans dans l'eau, permet de travailler la profondeur de la couleur, mais aussi de jouer avec l'abosorption du papier. L'application au pinceau lavis incite à travailler le geste, vers une ampleur du mouvement ; tandis que le cure-dent gratte la feuille de manière sèche et répétitive, parfois jusqu'à l'abîmer. On peut également travailler des giclées, ou du "dripping".